I vores serie om hospitalsmåltidet er vi nået til det sidste element, som har betydning for patientens samlede oplevelse af måltidet – maden. På en eller anden måde er det nok betegnende, at vi har valgt at gemme maden til sidst. Gennem de forudgående indlæg burde det være blevet tydeligt, at et måltid på hospitalet indeholder så mange andre faktorer end lige præcis det, der ligger på tallerkenen.

Ikke desto mindre har maden i sig selv selvfølgelig også betydning for patientens samlede måltidsoplevelse. For de småtspisende patienter er det særligt vigtigt, at retterne er indbydende og veltillavede. Oftest er småtspisende patienter også ældre mennesker, der i overvejende grad bedst kan lide traditionel dansk mad, som de kender, og som ikke er alt for krydret. Derudover er det vigtigt at tænke over madens konsistens.

Men i virkeligheden begynder måltidet jo førend maden står på bordet. Patienternes appetit og lyst til mad kan skærpes, og forventningerne skrues i vejret, fx ved at lade duften af nybagt brød og anden færdigtilberedning brede sig.

Hvis du til daglig arbejder med mad på et hospital, er det vigtigt at overveje følgende:

• Suppe er et godt supplement til småtspisende patienter, særligt hvis den spædes op med fløde. Småtspisende patienter er ofte svagelige og for dem er en tudekop en god idé frem for at spise med ske.
• Prioritér traditionelle retter til ældre patienter, hvis det er muligt. Genkendelige retter giver patienterne mulighed for at snakke sammen rundt om bordet om egne erfaringer med tilberedning af retterne. Det øger appetitten.
• Servér hovedret og dessert hver for sig. Ligesom ingen serverer hovedret og dessert samtidig derhjemme, bør de to dele af måltidet også på hospitalet være adskilt, frem for at blive serveret side om side på bakken for at spare tid. Måltidet er ikke noget, som skal overstås.
• Vær opmærksom på kødets konsistens. I retter, der indeholder kød, er konsistensen meget vigtig for især ældre patienter, der kan have problemer med at tygge sejt eller tørt kød. Tjek derfor kødets konsistens.
• Pas på ikke at krydre retterne for stærkt. Især ældre patienter er ikke vant til stærkt krydret mad. De foretrækker mildere smage. Køkkenet bør derfor være varsom med brugen af stærke krydderier som chili og karry og få den gode smag frem i de traditionelle retter gennem kulinarisk kvalitetsarbejde i stedet for.

Der er en række arbejdsgange og forskellige medarbejdergrupper forbundet med måltidets vej fra køkken til patient. Portørerne afleverer maden på afsnittet, servicemedarbejdere opvarmer maden og rydder af efter måltidet og plejepersonale anretter og serverer maden for patienterne.

En ting er denne lange “fødekæde”, som skal sættes i værk for, at maden når frem til patienten. Også internt på den enkelte afdeling og blandt plejepersonalet er der mange opgaver i forbindelse med måltiderne, der skal koordineres og løses. Hvis ikke der er en helt klar struktur og aftale omkring, hvem der gør hvad og hvornår på vejen fra køkken til patientens bord, kan måltiderne lokalt på den enkelte afdeling meget hurtigt komme til at udspille sig i en stressfyldt atmosfære for både personale og patienter.

Et måltid under pres er det modsatte af, hvad patienterne har brug for. Derfor er god kommunikation og faste aftaler mellem de forskellige medarbejdergrupper essentielt for at sikre, at der ikke sker fejl i overleveringen af opgaverne. Samtidig bør man på hver enkelt afdeling placere ansvaret for måltidet. Hvis 1-2 medarbejdere har hovedansvaret, giver det de resterende medarbejdere ro til at udføre de andre plejeopgaver og patienterne en mere sammenhængende og rolig måltidsoplevelse.

Læs med i næste uges indlæg i serien om hospitalsmåltider, når vi skriver om mellemmåltider.

”Måltiderne er det eneste, man kan glæde sig til i løbet af dagen, når man er indlagt. Man glæder sig jo ikke ligefrem til undersøgelser og den slags. Der ved man aldrig, hvad der skal ske. Så det er meget usikkert. Til måltiderne kan man slappe af og snakke sammen.” [patient]

Citatet herover er en god illustration af, hvordan måltidet på hospitalet kan bløde en lille smule op på patientens oplevelse af sit indlæggelsesforløb. Behandlinger, undersøgelser mv. udgør et usikkert fundament i patientens hverdag, mens hun er indlagt. Samtidig er der en fundamental mangel på normalitet i løbet af indlæggelsesforløbet. Jo, men er det ikke bare et vilkår? Helt sikkert. Men det behøver jo ikke at betyde, at man ikke kan forsøge at gøre det anderledes. Alt andet lige vil en patient med en bedre samlet oplevelse af sin indlæggelse være hurtigere til at restituere og dermed hurtigere være i stand til at komme hjem og overlade sengen til en ny patient.

I sidste ende handler det selvfølgelig om økonomi og ventelister, men så sandelig også om livskvalitet. Hvis vi kan skabe et indlæggelsesforløb, som patienten er mere tryg ved og som giver mulighed for at barbere fx bare 1-2 dage af et længere forløb, så er der i mine øjne ingen grund til ikke at gøre det.

Det er her, de sociale rammer kommer ind i billedet. Se igen på citatet ovenfor. Det beskriver, hvordan de sociale rammer omkring måltidet har stor indflydelse på patienternes lyst til at spise. Eftersom man ikke besøger hinanden på sengestuerne, er måltiderne de eneste tidspunkter på dagen, hvor der foregår lidt socialt liv, og hvor man kan få sin dosis normalitet – en smag af livet som det kendes fra før indlæggelsen, som i mange tilfælde for fx ældre medicinske patienter kan vare i ugevis.

For patienterne er måltiderne altså en række højdepunkter i hverdagen, som de ser frem til, hvor de har mulighed for at hyggesnakke og dele erfaringer med de andre patienter og få en lille pause fra sygdomsfokus. Det sociale liv under måltidet er med til at gøre hospitalsopholdet til en varmere oplevelse. Derfor er det en god ide at motivere patienterne til at spise i opholdsrummet og til at tale sammen. Det sociale samvær kan i kort tid mindske fokus på sygdom og give patienterne følelsen af normalitet.

Følg med i næste indlæg i serien om hospitalsmåltider. Det kommer i næste uge og handler om organiseringen af måltidets vej fra køkken til patient.